现在的轿车面漆普遍比较亮丽，这与使用的涂料及喷涂技术有密切的关系。现在汽车的涂料不能仅把注意力集中在汽车上，还要重视环境保护。一切新材料及新工艺开发，都要以对环保不构成负面影响爲前提，否则将难以推广。从上世纪80年代以来，汽车涂料在耐冲击性、装饰性、防腐性、耐老化都有很大的提高，在提高汽车装饰性及环保意识的推动下，汽车涂料出现了很大的发展。
轿车涂装分爲底漆、中涂和面漆三部分
底漆以形成保护膜的方法来抑制腐蚀，保护膜直接敷加在被保护的金属板件上，以抵御腐蚀物的侵袭。保护涂层必须是无孔隙又不导电的，附着力极强，还要有一定的厚度。现在绝大多数轿车底漆采用了阴极电泳涂料，漆膜厚度一般在25微米左右，它的好处是具有优异的渗透性，可以均匀覆盖工件凹凸不平的部位，并有极强的防腐蚀能力，耐盐雾可达1200小时。新一代的阴极电泳涂料其主要特征是漆膜表面更加平滑，粗糙度下降。例如杜邦的新型CormaxTM阴极电泳涂料漆膜表面粗糙度平均值（Ra）只有0.15-0.2微米。
在进行了阴极电泳涂料之后，一些车辆还用聚氯乙烯（PVC）密封胶涂敷点焊边缝、摺边和接头处。在车底部涂PVC以防止碎石打击造成损坏，对于中空的金属构件使用渗透性好的防锈蜡等辅助措施。
中涂顾名思义是中间涂层步骤。专门用于中涂工艺的油漆，有氨基丙烯酸中涂漆、丙烯酸聚氨脂中涂漆等。现在欧美等国车厂由于环保条例的要求，中涂漆一般都使用水基油漆，但使用水基油漆成本偏高。
面漆主要分爲本色漆和金属闪光漆两大类。面漆巳经趋向使用水基油漆。由于水基金属闪光漆具有特殊的流质利干金属铝粉定向，呈现良好的金属效应，且技术也巳成熟，逐渐被汽车厂商所接受。通用汽车公司预计，2020年前全世界大部分汽车厂会选用水基金属闪光漆。
不同档次的轿车对涂装工艺要求也不一样，普通轿车车身要喷涂三层，由阴极电泳底漆，中涂和面漆组成，一些中高档轿车车身要喷涂四至五层，由阴极电泳底漆、中涂一至二层和面漆一至二层组成，以达到较高的外观装饰性。
不同档次轿车的涂装工艺步骤，主要从成本方面考虑，可以归纳爲以下几类：
底漆─中涂─本色面漆；
底漆─中涂─本色面漆─罩光清漆；
底漆─中涂─金属闪光漆；
底漆─中涂─金属闪光底色漆─罩光清漆；
底漆─防石击中涂─中涂─金属闪光底色漆─底色漆─罩光清漆等。
汽车涂层总厚度从100至160微米不等，包括阴极电泳浸漆涂层厚度18-25微米，防石击涂层约40微米，面漆层35-45微米，光泽涂层（仅指金属漆）40-45微米。
